Avant de répondre, le sénateur, incapable de préciser sa pensée, contempla longuement ses mains qui reposaient dans son giron, en faisant tourner sa chevalière autour de la phalange déformée dont elle était prisonnière.

_ Dans ma position, on n’avait pas à parler de ces choses-là, dit-il enfin. C’était l’affaire de police, des autorités. Et pour être claire, je n’avais que quinze ans à cette époque des faits.

_ Vous avait-t-on interrogée ?

_ Le chef de la police nous avait fait venir tous ensemble dans le hall et il nous avait parlé, mais je n’avais rien à dire, moi, rien de rien.

_ Vous dites nous, qui étaient les autres ?

_ Juste un ami, Christopher.

_ Christopher walin, maire des Mille-Etangs actuel ?

_ Oui, effectivement, c’était lui.

_ Vous ne rappelez pas les noms de coupables possibles ? Insista le lieutenant.

_ Tout le monde pensait que c’était une fugue capricieuse, affirma le sénateur, qui semblait heureuse d’avoir trouvé cette dérobade.

_ Et vous, êtes-vous bien certain que c’était une fugue ?

 _ Comment pourrait être autrement ?

 _ Le jour où elle a été disparue, était-ce un dimanche ?

_ Tout ça est si loin, Lieutenant, je ne m’en souviens pas.

Fin connaisseur du dossier, le lieutenant risqua une question insidieuse.

_ Ce dimanche-là, étiez-vous de sortie, sénateur ?